Central Perk

Durant tot el dia, la calor de l'ambient va in crescendo, l'aire se satura d'humitat, la xafogor és intensa. L'atmosfera es va carregant a mesura que passen les hores i, al capvespre, quan ja tot és insostenible, el cel s'esberla i esclata: llamps, trons i una pluja torrencial que ens recorda que, a l'estiu, Nova York és una metròpoli tropical.

Però per que no em diguin que sempre parlo del temps, avui la cosa va de cafès. I és motivada pel tancament, el diumenge passat, d'un dels pocs cafès de debò que quedaven en aquesta segona avinguda tan plena de restaurants, pubs i clubs; en aquest tram de l'Upper East Side que rep el nom de Yorkville. El cafè en qüestió és el mític DT·UT, de la segona avinguda entre els carrers 84 i 85. Les inicials responen a The DownTown-UpTown Café Lounge, ja que, fins fa dos anys, a banda de la delegació de Yorkville en tenien una altra downtown. El DT·UT era el típic cafè de Nova York a l'estil del Central Perk de Friends; taules i sofàs, molts racons, lloc ideal per a fer-la petar, aïllar-s'hi amb un bon llibre a les mans o davant de la pantalla del portàtil o, simplement, deixar-s'hi caure a qualsevol hora del dia o de la nit, perquè el DT·UT obria de vuit del matí a la mitjanit, durant la setmana, i fins a les dues de la nit divendres i dissabtes. Era, també, aquesta rara avis de cafè a Nova York en què et serveixen la beguda en tasses de debò i no en gots de paper o d'styrofoam. Era un cafè amb personalitat en una ciutat farcida dels omnipresents Starbucks i en el qual, com en aquests i en molts altres cafès de Nova York, t'hi podies estar hores i hores amb una única consumició i que no et cridessin l'atenció.

Tot i el tancament del DT·UT, en aquesta zona, sempre ens quedaran el clàssic M. Rohrs, favorit de l'amic Guillem i que, fa poc, s'ha mogut del carrer vuitanta-cinc al vuitanta-sis (entre la segona i la primera), i el forn hongarès Andre's Café, si el que volem és degustar els millors strudels de la ciutat. Una mica més avall, també a l'Upper East Side, el Java Girl, petitó i ben acollidor. I, ja downtown, el Falai de Lafayette, i els 88 Orchard, Cake Shop i Teany, del Lower East Side.

I si ens aventurem a abandonar l'illa, aquest Prospect Perk Café, de la foto, de ressonàncies tan brooklynites.